Leonard FeeneyDécédé

Leonard Feeney était un prêtre jésuite américain lié au Saint Benedict Center, dans la région de Boston. À la fin des années 1940, des collaborateurs du Centre et du Boston College se sont publiquement opposés au sujet de l'axiome extra ecclesiam nulla salus (« hors de l'Église il n'y a pas de salut »), que le cercle de Feeney entendait au sens strict. Cette lecture stricte est aujourd'hui communément appelée feeneyisme (texte EWTN de la lettre de 1949; présentation).

La lettre de 1949. Le 8 août 1949, le Saint-Office adressa à l'archevêque Richard Cushing de Boston une lettre (protocole 122/49) insistant pour que l'axiome soit compris tel que l'Église elle-même l'entend. Cushing la publia intégralement en 1952.

L'excommunication de 1953. Feeney ayant refusé à plusieurs reprises de se rendre à Rome pour exposer ses vues, le Saint-Office le déclara excommunié en février 1953 (Wikipedia). Ses partisans affirment qu'il a appris la sentence par la presse et que son appel est resté sans réponse (histoire du Saint Benedict Center). Ils soutiennent aussi que le décret était entaché de vices de procédure et ne contenait aucune condamnation doctrinale (Catholicism.org; évêque Clarence Kelly).

La réconciliation de 1972. Feeney a été réconcilié avec l'Église en 1972 sans renier ses vues sur le salut (Wikipedia). L'histoire du Centre lui-même attribue au cardinal Humberto Medeiros, de Boston, le rôle principal dans les négociations (Partie VI).

Mort et héritage. Il est mort en 1978. La nécrologie du New York Times (1er février 1978) le décrivait comme un jésuite excommunié depuis près de vingt ans pour sa prédication sur le salut, présentation que ses défenseurs rejettent (citée par l'évêque Clarence Kelly). Parmi les communautés issues de ses disciples figurent des groupes qui utilisent le nom d'Esclaves du Cœur Immaculé de Marie (présentation). Leurs sites comprennent Catholicism.org.