Return to Tradition dit que les ministres extraordinaires ont commencé « au mépris du Vatican ». Rome elle-même les a créés en 1973

L’instruction Immensae caritatis (29 janvier 1973) de la Sacrée Congrégation pour la discipline des sacrements déclare que « le pape Paul VI a jugé opportun d’autoriser des ministres spéciaux » et donne aux Ordinaires locaux la faculté de les nommer, entre autres cas « lorsque le nombre de fidèles désirant communier est si grand que la célébration de la messe ou la distribution de la communion hors de la messe serait trop longue » (texte). Les normes ont été publiées, dit-elle, en réponse aux demandes de plusieurs conférences épiscopales.

Des documents vaticans ultérieurs soulignent que ces ministres sont extraordinaires et ne doivent être employés qu’en cas de réelle nécessité, et ils réprouvent leur usage routinier (Redemptionis Sacramentum 151–158). La critique de Stine sur l’ampleur de leur usage est un argument légitime ; l’affirmation selon laquelle ils ont commencé contre la volonté du Vatican ne l’est pas.

Interrogée sur le point de savoir si l’Institution générale exige la célébration face au peuple, la Congrégation pour le culte divin a répondu en 2000 que « le mot expedit ne constitue pas une obligation, mais une suggestion » (réponse). Stine cite cette réponse exactement plus loin dans l’épisode.