Marcel Lefebvre est né à Tourcoing, en France, le 29 novembre 1905, et mort à Martigny, en Suisse, le 25 mars 1991 (Britannica). Ordonné prêtre en 1929, il entre chez les Pères du Saint-Esprit et est envoyé au Gabon en 1932. Nommé vicaire apostolique de Dakar et consacré évêque en 1947, il devient délégué apostolique pour l'Afrique francophone en 1948, puis archevêque de Dakar de 1955 à 1962. En 1962, il est élu supérieur général des Pères du Saint-Esprit, fonction dont il démissionne en 1968 (Wikipedia; FSSPX).
Concile Vatican II. Il joue un rôle de premier plan dans le groupe de pères conciliaires connu sous le nom de Coetus Internationalis Patrum et s'oppose à la déclaration sur la liberté religieuse, Dignitatis humanae, qu'il juge en rupture avec l'enseignement pontifical antérieur. Il vote contre, mais des recherches d'archives ont ensuite montré que sa signature figurait sur les documents promulgués, dont Dignitatis humanae, constat que les publications de la Société ont contesté (Catholic Culture; CNA; National Catholic Register).
La Fraternité sacerdotale Saint-Pie-X. À la demande de séminaristes en quête d'une formation traditionnelle, il fonde la Fraternité sacerdotale Saint-Pie-X, érigée dans les diocèses de Lausanne, Genève et Fribourg le 1er novembre 1970, avec son séminaire à Écône (chronologie). Après sa déclaration du 21 novembre 1974 rejetant la réforme conciliaire, l'évêque local retire l'approbation de la Société en mai 1975, une mesure que la Société tient pour illégale, puis, en juillet 1976, Lefebvre est suspendu a divinis pour avoir ordonné des prêtres contrairement aux instructions de Rome (Wikipedia; fsspx.uk; Britannica).
Les consécrations de 1988. Le 30 juin 1988, à Écône, avec Mgr Antônio de Castro Mayer, il consacre quatre évêques sans mandat pontifical. Un décret de la Congrégation pour les évêques daté du 1er juillet 1988 déclare que Lefebvre et les quatre nouveaux évêques, Bernard Fellay, Bernard Tissier de Mallerais, Richard Williamson et Alfonso de Galarreta, ont encouru l'excommunication, ainsi que de Castro Mayer en qualité de co-consécrateur (Bibliothèque EWTN). Le motu proprio de Jean-Paul II Ecclesia Dei, daté du 2 juillet, qualifie l'acte de schismatique.
Héritage. Il est inhumé dans une crypte sous le séminaire d'Écône. La maison d'édition de la Fraternité, Angelus Press, publie une biographie de Mgr Bernard Tissier de Mallerais (Angelus Press). La Fraternité qu'il a fondée a consacré d'autres évêques en juillet 2026, avant que le Saint-Siège ne la déclare en schisme, ce que la Fraternité conteste (voir les consécrations de la FSSPX en 2026).