Chronologie : Léon XIV et la messe en latin

Le pape Léon XIV a nommé Mgr Vittorio Francesco Viola, O.F.M., secrétaire du Dicastère pour le Culte divin depuis 2021, archiprêtre de la basilique Saint-Pierre, vicaire général pour la Cité du Vatican et président de la Fabrique de Saint-Pierre. Mgr Aurelio García Macías, sous-secrétaire du dicastère depuis 2021, lui succède comme secrétaire. Des commentateurs traditionalistes, dont Rorate Cæli, avaient associé Viola aux restrictions imposées à la messe traditionnelle en latin par Traditionis custodes.

Dans un entretien avec le média catholique français Tribune Chrétienne, Mgr Salvatore Cordileone, archevêque de San Francisco, a déclaré : « Il est très clair pour moi qu'il y avait plus d'unité dans l'Église quand nous vivions sous Summorum Pontificum que maintenant sous Traditionis Custodes. » Il a dit craindre que certains catholiques ne se sentent de nouveau étrangers à l'Église, selon Ad Vaticanum.

Lors d'une visite en France du 25 au 28 septembre qui l'a mené à Paris, Lourdes et Metz, Léon XIV a plaidé pour l'unité et le dialogue avec les catholiques traditionalistes de France, dont beaucoup sont attachés à l'ancienne liturgie latine, a rapporté Religion News Service. Le Vatican a estimé à environ 800 000 le nombre de personnes présentes à sa messe en plein air à Paris, selon Al Jazeera.

Aux vêpres avec le clergé et les religieux français en la cathédrale Notre-Dame, le premier jour de sa visite en France, Léon XIV a exhorté à célébrer la liturgie « avec dignité et décorum » (traduction d'InfoVaticana) et a demandé à ses auditeurs de placer la communion avec le successeur de Pierre et avec l'Église au-dessus des préférences personnelles, pour le bien de l'unité. LifeSiteNews a suggéré que le passage pouvait se lire comme une référence à la FSSPX et à la messe traditionnelle en latin ; une chronique d'UnHerd a ensuite soutenu que Léon traite l'ancien rite comme une préférence personnelle plutôt que comme une source de renouveau.

La lettre, datée du 29 juin 2026 et envoyée pour une conférence à l'abbaye de Mount Angel, dans l'Oregon (14-19 août), exhortait ceux qui préparent les liturgies, en particulier les prêtres, à respecter les rites promulgués par Paul VI et Jean-Paul II. Des commentateurs l'ont rapprochée de l'entretien du cardinal Roche en juillet.

Dans un entretien publié par The Tablet le 29 juillet, le préfet du Dicastère pour le Culte divin aurait dit, selon de nombreux comptes rendus, que Léon XIV ne modifierait pas Traditionis custodes et ne reviendrait pas à Summorum Pontificum. Les médias traditionalistes ont réagi de façon critique.

À la veille de la cérémonie, Léon XIV a appelé la Fraternité à faire marche arrière, avertissant que les consécrations priveraient ses fidèles de la réception licite, et dans certains cas même valide, des sacrements. Dans la lettre, datée du 29 juin et adressée au supérieur général Davide Pagliarani, il a écrit que « déchirer la tunique sans couture du Christ est un péché d'une extrême gravité » ; Pagliarani a répondu en quelques heures en demandant du temps pour le discernement.

Le pape Léon XIV a rencontré en privé les sociologues Stephen Cranney et Stephen Bullivant, auteurs d'une étude à paraître chez Oxford University Press sur les catholiques américains de la messe en latin. Le Saint-Siège a confirmé l'audience sans en décrire le contenu.

Dans un message signé en son nom par le secrétaire d'État, le cardinal Pietro Parolin, et adressé à l'assemblée plénière de printemps des évêques de France à Lourdes, Léon XIV leur a demandé de chercher des solutions concrètes pour inclure généreusement les catholiques attachés à la messe traditionnelle en latin tout en préservant la communion. Le Catholic Herald y a vu un signal d'ouverture plutôt qu'un changement formel de la loi.

Le pape Léon XIV a reçu en audience privée, à la demande de la Fraternité, le supérieur général de la Fraternité sacerdotale Saint-Pierre, pendant la visite apostolique commencée en 2024 ; la Fraternité a qualifié la rencontre de cordiale.

Mgr Miguel Maury Buendía, nonce apostolique en Grande-Bretagne, a dit aux évêques d'Angleterre et du pays de Galles le 13 novembre que Léon XIV n'abrogerait pas les limites posées par François à la célébration de la messe traditionnelle en latin, mais accorderait des dispenses renouvelables de deux ans aux évêques qui en feraient la demande, selon le compte rendu de Catholic News Service sur les propos divulgués.

Léon XIV a personnellement accordé au cardinal Raymond Burke la permission de célébrer la messe dans la forme ancienne dans la basilique Saint-Pierre, à l'autel de la Chaire, pour le pèlerinage annuel Ad Petri Sedem (Summorum Pontificum) le 25 octobre 2025.

Le Saint-Siège a confirmé l'audience sans en décrire le contenu. Christian Marquant, de Paix Liturgique, a dit plus tard que Mgr Burke l'avait utilisée pour remettre une lettre d'environ 70 groupes traditionalistes demandant une messe traditionnelle à Saint-Pierre ; Léon a donné son autorisation et le cardinal Burke l'y a célébrée le 25 octobre.

Le 8 mai 2025, deuxième jour d'un conclave de 133 cardinaux électeurs, le cardinal Robert Prevost a été élu au quatrième tour de scrutin et a pris le nom de Léon XIV. Né à Chicago en 1955, augustin qui avait passé des années comme missionnaire au Pérou et dirigeait le Dicastère pour les évêques depuis 2023, il est devenu le premier pape originaire des États-Unis.

Le motu proprio a déclaré les livres liturgiques réformés « l'unique expression de la lex orandi du Rite romain », a soumis le Missel de 1962 à l'autorisation de l'évêque diocésain, a interdit de nouveaux groupes et a abrogé les normes antérieures non conformes. La lettre d'accompagnement de François citait une consultation des évêques de 2020.